Los traslados de ciudades en América: autorretrato de una sociedad en crisis

Resumen

Entre el principio del siglo XVI y el final de la época colonial, varias decenas de ciudades fundadas en América por los conquistadores españoles se cambiaron de lugar. Las causas de estos traslados variaban y podían combinarse: clima malsano, desastres naturales, ataques de indios o piratas, cambios de eje económico... El análisis de este momento de crisis aguda valoriza las contradicciones internas de la sociedad colonial ya que la decisión de la mudanza no era siempre fácil de tomar, sobre todo cuando la ciudad había tenido tiempo de desarrollarse y de arraigarse en su territorio. Mientras que los distintos grupos de presión se enfrentaban para obtener su desplazamiento o para mantenerse en el sitio antiguo, las solidaridades de fachada se borraban ante las profundas grietas que cruzaban a una sociedad urbana desestabilizada y en búsqueda de una nueva legitimidad política. Incluso se iba a poner en tela de juicio el papel jugado por el Rey, y el concepto polisémico de Patria comenzaba a tomar un nuevo sentido para los criollos que se consideraban perjudicados por los representantes de la Corona.